El almuerzo con Magda, Mia, y Karen se había convertido en un evento semanal, y Paula todavía tenía sólo un poco de temor con las tres mujeres y sus relaciones con los tres machos alfa, hombres poderosos. Las mujeres eran todas independientes y fuertes, pero adoraban a sus maridos posesivos, protectores y mandones porque esos hombres querían tenerlas a salvo y felices. No se trataba de control para cualquiera de los esposos de las mujeres. Se trataba de amar con tanta fuerza que podían ayudarse a sí mismos.
-En realidad, todo se reduce al amor - Paula susurró a sí misma mientras se alisó el vestido sobre sus nuevas curvas. No amaba la sobreprotección de Pedro y la posesividad? Y sabía que era porque le importaba? Magda dijo que había una gran diferencia entre "macho alfa " y "gilipollas" y Paula entendía exactamente lo que su hermana estaba diciendo. El factor distintivo era todo acerca de lo que motivó su comportamiento.
Mirándose en el espejo, Paula aplicó un poco de maquillaje y comenzó a trenzarse el pelo. Ella sonrió, sabiendo que Pedro acabara de destrenzarlo más tarde. Se había convertido casi en un ritual atractivo para ellos, y ella se estremeció, sabiendo que serían los dedos de Pedro que dejaría los mechones de cabello libre de nuevo.
Cuando terminó, ella echó una última mirada a sí misma, teniendo en cuenta la forma en que el vestido de seda verde jade acarició sus curvas.
Fue cortado justo por encima de la rodilla, pero una pequeña abertura lateral reveló atisbos tentadores de sus muslos cuando se movía. A Pedro le gustaría, pero se quejaría de la cantidad de pierna que estaba mostrando a cualquier hombre que se aparecía. Sonriendo, cogió sus sandalias de tiras y su bolso, contenta de que no necesitaba medias. A pesar de que era de origen mixto, su tez era lo suficientemente oscura y el uso de medias era completamente innecesario.
Paula se obligó a ignorar la voz de su madre adoptiva en su cabeza que le decía que tenía que cubrir su cuerpo, que estaba exponiendo demasiada piel. El vestido estaba un poco fuera de su zona de confort para salir en público.
Sacudiendo mentalmente, se recordó que en realidad era bastante dócil por los estándares americanos. Sin embargo, era difícil con la crianza y la idea de que vestirse para exponer la piel le hacía una "chica mala" que buscaba ser asaltado o abusado por un hombre.
La adición de un par de colgantes, pendientes de perlas y oro de sus brazaletes, Paula se declaró lista y se dirigió a la sala de estar.
Las siete en punto.
Pedro debería llegar en cualquier momento.
Había dicho las siete y media, pero era generalmente temprano.
Paula estaba a punto de agacharse para ajustar la correa de sus sandalias cuando un brazo fornido se envolvió alrededor de su cuello, sorprendiéndola con un grito de pánico de su boca.
-Cállate. Te visten como una puta, Paula - una muy acentuada voz masculina dijo con vehemencia en su oído.
Paula había sabido que era Ravi desde el momento en que el brazo fuerte, se había envuelto alrededor de su cuello. Había estado en la misma posición muchas veces antes, y ella reconoció su doloroso agarre y el olor sudoroso de su gran cuerpo.
-C-cómo has entrado aquí? ¿Cómo me encontraste?
Su agarre se apretó y Paula estaba empezando a ver estrellas que revoloteaban a través de su visión.
-Eres mi esposa, una mujer india casada. Sin embargo, vas por ahí con otro hombre. Un americano - Ravi respondió con rabia en telugu. -No eran difíciles de encontrar. Todo lo que tenía que hacer era seguirte. Mi desgracia.
Antes, habría temblado de miedo, esperando el primer golpe, que sería seguido por muchos más, dejándola dañada y llorando en el suelo.
Ahora, la ira comenzó a hincharse dentro de ella, una rabia por el hombre que casi la había roto.
-Ya no soy tu esposa. Y yo soy una mujer estadounidense con sangre india. Déjame ir o voy a hacer que te detengan.
¡Lucha! ¡Lucha! ¡Lucha!
Por primera vez, Paula sintió el instinto de luchar por su vida, por su cordura. En un momento, por lo todo lo que preocuparse era no enojar a Ravi, extendiendo su vida. Ahora quería ser libre, incapaz de ignorar los sentimientos de odio y furia que ella tenía para el hombre que la tenia prisionera.
Se rió con amargura antes de anunciar:-La policía ya están tratando de arrestarme. Tus amigos y familiares decidieron meter la nariz en mi negocio, tanto personales como de otra manera. No voy a entrar en una prisión estadounidense. Moriré. Pero vas a morir conmigo, pequeña esposa. Has decidido nuestro destino.-La voz de Ravi fue trastornada y desesperada, y su aliento olía a alcohol.
El estómago de Paula cayó, preguntándose qué estaba diciendo Ravi. Su familia lo había perseguido?
Tenía una orden de arresto contra él? ¿Por
qué? Las preguntas inundaron su cerebro, pero su instinto de supervivencia fue más fuerte.
-No soy tu esposa. Déjame ir - Paula dijo desesperada. Ella dio un tirón en el brazo
que empujo en su tráquea, por lo que es difícil hablar o respirar.
-Te mueres conmigo - Ravi respondió como un maníaco.-Nos casamos para toda la vida. Me
traicionaste.
Tirando de su brazo hacia atrás, Paula empujó el codo en el cuerpo con tanta fuerza que pudo reunir, con la esperanza de hacer el daño suficiente para aflojar su agarre. Seguida a pisotón, pero ella ya sabía que no podría hacer mucho daño sin zapatos.
-¿Te atreves a tratar de golpearme? - Ravi aulló, bajando su brazo y capturando los hombros y los brazos en su agarre.
¡Lucha! ¡Lucha! ¡Lucha!
Paula respiró, agradecida por la liberación de las garras de la muerte en su garganta... hasta que sintió el filo de un cuchillo levemente en la piel de su cuello.
Todos los años de lucha, los años en la pobreza tratando de obtener su libertad, todo a cambio de nada? Esta era la forma en que se va a acabar? Ella iba a morir en las mano de su ex-marido, después de todo?
En primer lugar, volviendo a los viejos hábitos, cerró los ojos con resignación silenciosa, esperando el golpe mortal.
Pero casi de inmediato, decidió que su vida y la gente que había llegado a amar valían la pena por lo menos para caer luchando. En un instante, vio a Pedro, Mauro, Magda, y todas las otras personas que habían ayudado a valorarse
a sí misma.
Ella luchó por ellos.
Y ella luchó por su vida.
Debido a que ella finalmente se sintió digna.
Ella no merecía morir.
Por desgracia, no estaba segura de que su decisión iba a ser suficiente.
****
-A que mierda te refieres? ¿Él se fue? ¿Dónde? - Pedro ladra a Teo mientras conducía, alzando la voz en señal de frustración mientras hablaba con su hermano en su conexión de teléfono de su coche.
-No sabemos - Teo respondió con gravedad.-La policía fue a recogerlo con una orden de detención y había desaparecido. Nadie lo había visto en días. Obviamente, él se enteró de que iba a ser detenido y ha huido. Hemos hablado con las dos mujeres que había violado y agredido que estaban a su servicio para conseguir un poco de ayuda. Probablemente les avisó.
-Mierda! - Pedro golpeó con su mano en el volante. -Tenemos que encontrar al bastardo. Tiene que estar en la cárcel.
-Podría haber volado de vuelta a la India. Estamos en busca de él. Pero podría ser cosa del pasado - Teo respondió con tristeza.
-Paula y aquellas mujeres merecen que se haga justicia - Pedro respondió con rabia.- El mundo sería un lugar mejor sin él.
-Hay que mantener la cabeza fría hasta que lo encontremos - Teo advirtió con severidad.-¿Vas a decirle a Paula?
Pedro agarró el volante con fuerza, su odio por el hombre que había herido a Paula fuera de control.
-¿Qué? Que su ex marido violó y asaltó a dos de sus empleadas? O que está corriendo libre después de hacerlo? - Tomó un profundo aliento, tratando de calmar su deseo de violencia - Sí. No voy a mentirle a ella. Le diré la verdad. La conozco y sé que el hecho de que lesionó a otras mujeres la atormentará, pero ella merece saberlo.
-No va a cambiar nada - señaló Teo racionalmente.
-No lo hará - Pedro acordado - Pero no voy a tener secretos entre nosotros. Y
probablemente tendrá que involucrarse con el caso, probablemente testificar.
-El chico está deformado. Si él sabe que la policía está tras él, conoce que esa misma investigación vino de nosotros - dijo Teo distraídamente.
El cuerpo de Pedro se tenso, su mente repentinamente se fija en un escenario
de pesadilla.
-¿Crees que iría a buscar a Paula? - Podía apenas expresar la posibilidad.
-Dudoso - Teo respondió inmediatamente.-Él está en la carrera. Pero creo que debes mantener un ojo en ella hasta que lo encontremos.
-Estoy llegando. Voy a llevarla a casa conmigo. Ella me pertenece - dijo Pedro, poniendo el pie en el acelerador de su Lamborghini para llegar al
apartamento de Paula lo más rápido posible.
Algo sobre toda esta situación no se sentía bien, y un instinto primitivo roía las entrañas por llegar a Paula.
-Pedro, sé que la atención está cerca de esta mujer, pero…
-No sólo me preocupó por ella, maldita sea yo la amo - Pedro interrumpió a su hermano furiosamente.-La amo tanto que no puedo pensar con claridad. Quiero matar a cualquiera que la lastime, y no puedo soportar la idea de que ella tuviera un momento de infelicidad, después de todo lo que ha pasado. Pienso en ella todo el día, y yo sueño con ella por la noche. No hay esperanza en este caso, Teo. Ella es todo para mí. Ella es mi vida ahora. Estoy allí con Simon, Samuel y Mauro.-Era un lugar que nunca había soñado que estaría un día, pero no me arrepentí.
Teo suspiró. -Mierda - murmuró con irritación.
-Así que voy a ser el único superviviente. El único hombre cuerdo en nuestro grupo?
-No estoy tan seguro que tu sano juicio sea tan grande - respondió Pedro.-Eres solitario y oscuro. Yo prefiero tener a Paula en mi vida
-No esperes que te visite en la sala de psiquiatría después de que ella te deje. No he encontrado una mujer que valga la pena para perder mi sentido común - Teo arrastrando las palabras, con su tono oscuro y melancólico. Pedro sabía que Teo estaba poniendo en un frente, una máscara para todas las emociones que están detrás de su cinismo. Dio Teo su respuesta habitual.
-Eres un culo de mierda.
-Lo sé - Teo respondió agradablemente.
Pedro se volvió en una esquina aguda, su mente se centró en Paula.-Estoy casi allí. Te llamo más tarde - dijo con impaciencia.
-Algo pasa. Puedo sentirlo. Ten cuidado - dijo Teo con seriedad.
Pedro no puso en duda la intuición de Teo. Eran gemelos, y a veces se podían sentir las emociones del otro. Y, a pesar de que Teo nunca lo admitiría, tenía una capacidad bastante inquietante para leer y sentir eventos futuros.
Sólo Teo sabía si era simplemente increíble su intuición, o si había algo más en su capacidad.
Se negó a hablar mucho al respecto.
-Más tarde - Pedro respondió simplemente, hacer clic en el botón para finalizar su comunicación mientras entraba en el estacionamiento del edificio de apartamentos de Paula, y saltó fuera del coche en el momento que apagó el motor.
El sonido de sirenas, sonando que se dirigían en dirección a él, hizo que todo el cuerpo de Pedro se tensara mientras corría torpemente hacia el edificio, sabiendo que no iba a descansar hasta que viera por sí mismo que Paula estaba segura.
-¡Mierda! Ella viene a casa conmigo esta noche y se quedara para siempre
Pedro susurró con dureza para sí mismo al llegar al ascensor, empujando el botón hacia arriba con impaciencia.
La paciencia de Pedro se había ido, y todo lo que podía pensar era mantener a Paula junto a él antes de perder su mente.
Su mandíbula apretada, su mente compuesta, la puerta del ascensor se cerró, más que listo para lanzar a Paula encima del hombro y llevarla a casa si estaba lista o no.
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