CAPITULO 11 (CUARTA HISTORIA)

Dos semanas más tarde, Paula se encontró de pie en medio de la enorme casa de Pedro, aterrada de no tocar nada. La mansión era virgen, pero estéril: una casa que no sintió nada como un hogar.


-¿De verdad quieres que haga tus paredes?.


Preguntó distraídamente, mirando a la sala de estar y sacudiendo la cabeza.


-El único tipo que tiene paredes blancas y alfombra blanca?- Agregó, al darse cuenta demasiado tarde de que tal vez no estaba solo. 


Ella nunca pregunto nada, y lo único que había dicho sobre el matrimonio fue su comentario jocoso sobre su matrimonio con una mujer que le gustaran sus camisas. A pesar de que se había pasado las últimas semanas con él recuperándose en Nashville, sabía muy poco sobre su vida personal. Queriendo pagar por todo lo que había hecho por ella, había vacilado sobre su oferta para decorar sus paredes. Le debía una deuda mayor que el dinero, pero estaba decidida a trabajar para pagar algunos de los gastos de hospital que había pagado por ella.


Pedro se encogió de hombros mientras él se acercó a ella.


-No decorarlo. Fue hecho por un profesional y me dio su permiso para hacer lo que quisiera. Yo estaba en el camino.


Paula desesperadamente quería preguntarle por qué no había consultado a su esposa, novia, o pareja, pero se quedó muda. No era asunto de ella. Estaba allí para trabajar. Aunque, ella realmente tenia esperanza de que no estuviera casado o involucrado. Ella había empezado a tener rotos recuerdos de los primeros días de su recuperación. Y ella estaba segura de que se había despertado varias veces por las mañanas, se cubría más sobre Pedro como si fuera su gran almohada personal durante los primeros días nebulosos de su enfermedad y varias mañanas después de eso. Era como si no pudiera detenerse a sí misma o su mente subconsciente cuando ella estaba durmiendo. Ella quería estar cerca de él, y se lo buscó. Él la había tratado con amabilidad, pero aún así, era más de lo que va a querer tener con el hombre de otra mujer.


-¿Qué es exactamente lo que tienen en mente?-
Pedro frunció el ceño.


-No se muy bien. No he pasado mucho tiempo aquí. Sólo sé que necesita un poco de color o algo.


Paula puso los ojos, con ganas de reírse de la mirada irritada de Pedro. Ella no creía que tenía una idea de lo que quería. La casa era hermosa, pero definitivamente no reflejaba su personalidad. Para ella, Pedro fue la luz y el
color, una estrella brillante en una noche oscura. 


Sólo que no se daba cuenta. Se había ocupado de ella desde hace dos semanas, mientras que se había estado recuperando. Él la había tratado como si fuera alguien que le importaba, que era una novedad para ella, y él la hizo sonreír... y más. Después de ofrecerse casi a un completo desconocido en el trabajo de su casa, alegando que amaba las fotos de las paredes que había diseñado, que la había transportado en un avión privado a Florida.

CAPITULO 10 (CUARTA HISTORIA)

Pedro había tenido una reputación de ser uno de los mariscales de campo más tranquilos y enfocados a jugar al fútbol. Rara vez había conseguido el tambor sobre el campo. Ganar había sido su objetivo, y él nunca había dejado que sus emociones en el camino de ese objetivo.


Pero él no estaba en un campo de fútbol, y él estaba lejos de ser tranquilo en ese momento en particular.


¿Qué mujer de la edad de Paula no habían recibido un regalo?


Diablos, que había sido un atleta estúpido, pero incluso él había dado a su novia grandes presentes y se acordó de su cumpleaños . Se acordó de las ocasiones especiales para todos sus amigos y parientes.


Ella realmente ha estado sola. Realmente sola.


Pedro apretó a Paula aún más fuerte, dándose cuenta de que se estaba durmiendo en su hombro. Todavía estaba muy enferma, pero ella estaba mejorando. No había tenido ningún negocio que hacer en Nashville. Había ido estrictamente a buscar algunas cosas que necesitaba. Ahora, estaba contento de que las tenía. Nos guste o no, Paula iba a aprender a aceptar que no estaba sola nunca más. Tendría a Mauro y Magda.


Y si ella me acepta.


La bestia patentada que mantiene alzada su cabeza cuando se trataba de Paula estaba de vuelta. Es cierto, Pedro no estaba seguro de lo que nunca fue realmente. Parecía estar siempre ahí escondido debajo de la superficie, y arañando su salida más fácil y más fácil cada día si había alguna amenaza ligera de Paula.


Pedro cambió su peso delgado, metiendo su forma de dormir de nuevo en la cama, las preguntas se forman una detrás de la otra en su mente.


¿Por qué había estado siempre sola?


¿Qué clase de vida había vivido?


¿No había nadie alguna vez allí para cuidar de ella?


El sabía demasiado poco acerca de ella, y le dolía. Él quería saber todo sobre ella. Ella le fascinaba de una manera que estaba bastante seguro que no era exactamente en su sano juicio, y que era tal vez en realidad un poco obsesivo.


Paula se arrojó inquieta en la cama, como si la atormentaran por sueños. Pedro se quitó sus pantalones vaqueros y camisa y se metió en la cama junto a ella. Ella se estiró hacia él de inmediato, se arrastró por todo el cuerpo para absorber su calor. Sonriendo con pesar, tuvo que admitir que se estaba acostumbrando a esta específica marca de tortura. Estaría decepcionado ahora si ella no lo busca en sueños.


Acariciándole el pelo y frotando su mano por su espalda confortablemente, susurró:
-Voy a averiguar cuáles son tus problemas y cuidar de ti. Nunca estarás sola de nuevo.


Paula Chaves merecía mucho más que la cantidad que el destino, obviamente, le había dado. Y Pedro estaba determinado a cambiar ese destino para ella, si ella quería su ayuda o no.


Mientras Paula dormía, Pedro comenzó a hacer planes, disposiciones que estaba decidido a poner en marcha el día siguiente.


Y así lo hizo....

CAPITULO 9 (CUARTA HISTORIA)

Pedro no la dejó salir de la cama por varios días, muy a pesar de Paula. Después de que los antibióticos se activaron, ella comenzó a sentirse
mejor, y estar inactiva, no fue fácil para ella. Los dos últimos años han sido una carrera frenética sólo para mantenerse alimentada y encontrar una cama para descansar, y por ahí no se sentía bien con ella. Y ella realmente odiaba depender de nadie. Ella había sido sometida a la voluntad de otros toda su vida, y estaba empezando a hacerse una idea de ser libre. Por supuesto, ella estaba apenas se mantenía a flote , pero sólo estaba empezando a ser solvente. Si tan sólo pudiera seguir recibiendo trabajos regulares, poner un poco de dinero, ella podría conseguir un lugar pequeño y un lugar propio.


¡Finalmente!


Sobrevivir. Sobrevivir. Sobrevivir.


-¿Qué estás haciendo?-La profunda voz de barítono sorprendió a Paula. Ella cerró su libro de dibujo con culpabilidad y lo metió en su bolso al lado de la cama.


Sin querer admitir que estaba haciendo un dibujo de él, ella respondió a Pedro vagamente.


-Dibujo. ¿Cómo te fue en tu negocio?.


Pedro había salido de la habitación del hotel hace varias horas, alegando que tenía que hacerse cargo de algunos negocios, pero no antes de que él se asegurara de que ella tenía su número de teléfono para ponerse en contacto con él si lo necesitaba. Él le sonrió mientras empujó la puerta se que cerró con un hombro de gran alcance, sus brazos llenos de bolsas y paquetes. Ella le devolvió la sonrisa débil, incapaz de mantenerse a sí misma de responder a su presencia. ¿Cómo era posible que ella lo hubiera echado de menos?


Ella apenas conocía al tipo y sólo había estado ausente durante unas horas.


No te hagas esto, Paula. No llenes tu cabeza con tonterías sobre Pedro. Te está ayudando porque es amable. Apenas le he agradecido por su bondad, devolverle el dinero, y seguir adelante.


La sonrisa de Pedro se ensanchó mientras se vierten los paquetes en la cama y le preguntó en broma:
-¿Me has echado de menos?.


¡Sí!


Para evadir respondiendo a su pregunta directamente, ella dijo tan casualmente como pudo:
-Fue tranquilo. Nadie me que mandara.


Nadie que liarla. No hay nadie con quien hablar o discutir.


Había sido demasiado tranquilo. Ella se estaba acostumbrando al sonido de su voz. Incluso cuando cantaba fuera de tono en la ducha con más entusiasmo que talento, la hizo sonreír.


-Yo no sé quién manda. Sólo te impido hacer nada perjudicial para su salud.


Pedro respondió indignado cuando se dejó caer en el borde de la cama.


Paula se dio cuenta de que estaba ausente, frotando su pierna derecha.


-¿Duele?


Pedro frunció el ceño, tirando de su mano cuando él respondió:
-Está bien. Sólo hábito.


-Es más que eso. Puedo decir. Tienes dolor. ¿No tienes medicamento para el dolor cuando es malo?.


-Yo no lo uso- espetó Pedro.


Paula se echó hacia atrás por la ferocidad de su voz.


-Lo siento. No es asunto mío. Yo estaba preocupada.


Pedro suspiró, mirando al instante contrito.


-Lo utilicé mucho la primera vez que me hice daño. Demasiado. Me empezó a gustar el hecho de que no sólo se llevó el dolor físico, pero me empañaba mentalmente, también. Pude ver que se estaba convirtiendo en una muleta, un escape de la realidad de que nunca volvería a jugar al fútbol. Yo estaba corriendo lejos de la realidad y yo sabía que tenía que parar antes de que fuera demasiado tarde.


La mirada desnuda de pesar en su rostro hizo que su corazón sangrara para él.


-El fútbol era tan importante para vos?- Ella no necesitaba oír su respuesta. El fútbol era obviamente tan importante para él como su arte era para ella, y ella no sabía lo que haría si no pudiera dibujar y pintar.


-Fue todo para mí- respondió con sinceridad. -Fue en lo único que me iba bien- Paula se le quedó mirando.


-Eso no es cierto. Estoy segura de que hay un montón de cosas en las que sos bueno- Pedro dejó escapar un suspiro.


-Bueno. Es lo único que se me daba bien cuando estaba vertical.-Él le dio una sonrisa maliciosa.


Ella se sonrojó, su cara de sonrojada mientras sus ojos se encontraron y llevaron a cabo su propia. Ella no estaba tocando ese comentario. 


Algo le decía que estaría mucho mejor con bromas sexuales de lo que podía manejar. Si había una cosa que se dio cuenta acerca Pedro, era que tendía a evitar hablar de sí mismo, el uso del humor autocrítico cuando quiso evitar un tema en particular.


-Así que dejaste de huir de la realidad?- Preguntó, cambiando el tema lo más rápido posible. Ella definitivamente no quería hablar de sexo con él.


-Más o menos-que respondió con honestidad. 
-No puedo decir que no extrañe el fútbol, pero me he enfrentado al hecho de que no puedo jugar más, y no tomar medicamentos para el dolor.- Se detuvo por un momento, sin dejar
de mirarla intensamente.-Tal vez algún día me dirás por qué estas escapando.


Incapaz de mirarlo más, rompió el contacto visual mientras se pretende cubrir.


-¿Quién dice que estoy corriendo de algo?


-Eres- él respondió sanguíneo, recogiendo los paquetes de la cama y poniéndose a su lado. -He elegido algunas cosas.


-¿Por qué?-Paula le preguntó, confundida.


Pedro se encogió de hombros.


-Debido a que son cosas que necesitas y no pareces tener.


Cuando ella se limitó a seguir para mirarlo sin habla, Pedro comenzó a cavar en las bolsas, arrastrando los elementos uno a uno.


-Es necesario un teléfono.-Le entregó el último modelo de iPhone. -Y un ordenador portátil.- Quitó el equipo de la caja y la puso sobre su regazo.-No se puede ejecutar un negocio sin los elementos.- Lanzando otra bolsa a ella, dijo con malicia,-Y algunas otras necesidades. No es exactamente una vestimenta seductora para el dormitorio pero es un camisón apropiado, ya que estás enferma. Y los pantalones vaqueros y camisas.


Paula levanto la vista hacia Pedro, tan sorprendida que podía apenas hablar.


-No puedo pagar por esto en este momento.


-Son un regalo. No espero que pagues por ellos -gruñó.


Al tirar de la camisa de dormir de una bolsa que también incluye nuevos artículos de tocador, los pantalones vaqueros y las camisas, las nuevas pinturas de dibujo y un paintpad acariciaba el material sedoso. Era bonita y femenina, una hermosa rosa que cubría todo su cuerpo con modestia. Todo femenina dentro de ella quería ponerse el camisón, sentir la seda del material acariciar su cuerpo y hacer que se sienta femenina. Pero ella finalmente dijo:
-No puedo aceptar estas cosas. Deben de haber costado una fortuna.


-Te dije que es un maldito regalo- dijo casi con rabia-Y no cuesta una fortuna. Es sólo algunas
cosas que necesitas.


-Nunca he tenido un regalo- murmuró en voz baja, sin dejar de acariciar sobre el material blando del camisón, incapaz de mirar a Pedro porque sus ojos se llenaban de lágrimas.-Y yo no te conozco. No puedo aceptar esto.


-Vas a aceptar, ya que los necesitas. ¿Y cómo es posible que nunca recibieras un regalo? Nunca-,Preguntó Pedro en voz confusa.


Paula se encogió de hombros, todavía sin mirarlo a los ojos.


-Yo nunca los he recibido.


Pedro se acercó, extendiendo una mano grande para inclinar suavemente la barbilla.


-Entonces, permíteme explicar el protocolo. Me das las gracias con dulzura y aceptas lo que te doy para que no hagas daño a mis tiernos sentimientos-Dándole una sonrisa de medio lado, agregó- Un agradecimiento, un beso o un
abrazo sería apropiado.


Paula impaciente secó una lágrima que escapó de sus ojos, mirándolo con indecisión. La había ayudad tanto, posiblemente salvó su vida por conseguir un tratamiento médico. ¿Cómo podía tomar nada más de él? Por el contrario, ella no quería herir sus sentimientos. A pesar de que él lo había mencionado en una especie de broma, rechazando los regalos que había comprado para ella en concreto podría hacerle daño. Lo veía tan excitado cuando él le había dado estos regalos.


-Te pagaré de vuelta- le dijo ella, decidiendo que era un buen compromiso. Ella necesitaba los artículos, pero había pasado mucho más de lo que alguna vez sería capaz de pagar . 


Obviamente, le gustaban los productos
de alta gama.


-Paula... no me vas a pagar. Un regalo no requiere devolver el dinero. Quería recoger estas cosas para ti. No es un gran problema para mí. Entiendes?.


Le respondió en voz baja de advertencia.


-Es mucho dinero. ¿Puede permitirse esto?. 


Ella dejó escapar sus pensamientos de ansiedad en voz alta antes de que pudiera censurarlos.


Su mirada pasó de intensa a divertida.


-Creo que puedo hacerlo pivotar cómodamente- él contestó, incapaz de mantener la risa en su voz.


-En serio-dijo con ansiedad.-No quiero hacerte daño económicamente. Ya ha hecho tanto por mí, pagado mis cuentas del hospital.


-Soy un multimillonario. Soy medio dueño de Harris Corporation. Además, yo era un jugador de fútbol profesional durante ocho años y gane millones en mis contratos, he invertido bien.


Paula ya había asumido que a Pedro no le dolía el dinero... pero sus palabras la sorprendieron.


-¿Entonces, porque estas aquí? ¿Por qué me ayudas?-¿Por qué alguien con tanto dinero pierde tiempo en ella?


Pedro levantó una ceja, un gesto que parecía a la vez cuestionamiento y de amonestación al mismo tiempo.


-¿Qué? El hecho de que tenga dinero debe significar que no haga favores a amigos o familiares? Esto significa que debería ser un pinchazo con una mujer que está enferma?


Bueno... ella no había querido decir que... no exactamente. Ella dejó escapar un suave suspiro y le dio una mirada de disculpa. Ella era crítica porque él era rico, y no había nada que no le gustaba más que hacer falsas suposiciones.


-Lo siento. Todo esto parece tan inusual. Yo no conozco a ninguna gente rica, pero yo creo que no iban a pasar su tiempo buscando gente sin
importancia, que no conozcan.


-No sos poco importante, y yo estaba disponible ya que no soy capaz de jugar más al fútbol. Mauro tenía que pasar tiempo con mi hermana o habría llegado por sí mismo. Es personal con él. Él no habría enviado a un empleado para hablar con contigo.


Paula pasó una mano por el portátil, admirando la nueva superficie brillante. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que había tenido nada de marca, nueva? Ella compró todo de segunda mano en tiendas de ganga o tiendas de segunda mano, conservando cada centavo. Pero sus regalos la tocaron, y significó mucho más que el dinero que había gastado. Fue casi como si él la estuviera animando en la carrera de arte dándole la computadora portátil, el teléfono, y los suministros de dibujo.


-Gracias-murmuró ella finalmente-Esto significa más para mí que lo que nunca sabrás. Pero te voy a pagar mis facturas de hospital y la medicina. No me importa lo rico que eres- terminó con terquedad.


-No voy a tomarlo- Pedro se cruzó de brazos y le dio una mirada intimidante, un aspecto que en realidad se estaba acostumbrando a ver.-no me diste las gracias con suficiente dulzura. Estoy esperando mi beso- Volvió la cabeza, dándole la mejilla juguetonamente.


-No quiero infectarte- respondió vacilante.



-No lo harás. Has estado con antibióticos bastante tiempo, y no es como si no hemos respirado el mismo aire. Hemos dormido en la misma cama durante días.- Se inclinó aún más cerca, tocando su mejilla con su dedo expectante.






La memoria de los primeros días de enfermedad de Paula era irregular, pero el alivio la inundó, finalmente le podía tocar, y ella se lanzó sobre él, le echó los brazos alrededor de su cuello y el aterrizaje de un fuerte y sonoro beso en la mejilla.


-Gracias, Pedro. No estoy segura de cómo pagarte por ayudarme, pero me gustaría probar- Donde habría estado de no haber sido por Pedro? Él había cuidado de ella cuando estaba enferma, su abrigo mientras ella se recuperaba, y ahora le había dado las cosas que ayudarían a conseguir más negocio .


Pedro la envolvió con sus brazos, rodeándola con su calor. Olía tan bien que Paula se demoró más de lo que realmente pensaba que era necesario para un agradecido abrazo. Pero no podía evitarlo.


Pedro la acercó más y tiró de ella sin esfuerzo en su regazo, apoyando la cabeza en su ancho hombro y respondió con voz ronca:
-Ese fue el mejor agradecimiento que he recibido. Es todo lo que necesito.


Paula suspiró feliz y se acurrucó en su musculoso cuerpo, tan cálido y confortable que no quería moverse. Con el tiempo, tendría que renunciar a la sensación de seguridad que sentía cuando estaba cerca de él. Estaba sola, siempre había estado sola. Pero sólo por un rato, ella se relajó y consolada por un hombre que fue poco a poco aprendiendo a confiar.